Unternehmen Tigersprung

"Unternehmen Tigersprung" (Originaltitel "Flying Tigers") ist ein US-amerikanischer Kriegsfilm unter der Regie von David Miller. In seinem ersten Kriegsfilm nach Eintritt der USA in den Zweiten Weltkrieg spielt John Wayne den Kommandanten einer Fliegerstaffel, die sich im Einsatz gegen die Japaner befindet. Die weiteren Hauptrollen sind mit John Carroll, Anna Lee und Paul Kelly besetzt. · Es handelt sich um einen Republic Pictures-Film im Verleih der Gloria, der drei Oscar-Nominierungen erhielt. Kenneth Gamet schrieb die Originalgeschichte, auf der das Drehbuch beruht.

Titel zu diesem Film:

» Unternehmen Tigersprung
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Handlung:

Ende 1941, noch bevor die USA in den Zweiten Weltkrieg eintraten, führt der raubeinige Captain Jim Gordon ein Team von amerikanischen Piloten an, die sich freiwillig gemeldet haben, um den Chinesen zu helfen, ihre japanischen Angreifer abzuwehren. Jedes Mal, wenn er einen Mann verliert, ist der Captain verzweifelt, obwohl er selbst dafür steht, hohe Risiken in Kauf zu nehmen. Seine Männer befinden sich in der Unterzahl, was ihn zusätzlich belastet. Einschusslöcher im Rumpf seiner Maschine tut er verächtlich mit dem Wort "Flohstiche" ab. Unterstützt wird Gordon von seiner rechten Hand Hap Davis und der Krankenschwester Brooke Elliott, mit der er liiert ist. Wichtig sind dem Captain Kameradschaft und Teamgeist, was er stets betont und auch selbst umsetzt. Bei einem dieser Einsätze wird der junge Dale, der erstmals als Pilot teilgenommen hat, tödlich verletzt. Als Brooke Gordon ein kleines Bündel mit Dales Habseligkeiten übergibt, legt er dieses zu weiteren Wertgegenständen anderer Gefallener in seine Schublade. Er fühlt sich verantwortlich, weil er dem Drängen des frisch von der Fliegerschule gekommenen jungen Mannes nachgegeben hat. Gordon entschließt sich nach Rangun zu fliegen, um für Ersatzpiloten zu sorgen. Dort wird er von Blackie Bales, einem alten Bekannten angesprochen, der ihn inständig bittet, ihn in seine Staffel aufzunehmen. Er hatte einst in betrunkenem Zustand einen Unfall verursacht, bei dem ein Kamerad zu Tode kam. Gordon lehnt ab, wird jedoch kurz darauf ohne Wissen ihres Mannes von Verna Bales überzeugt, daß er Blackie eine letzte Chance geben müsse, da ihr Mann ohne die Fliegerei nie wieder glücklich werden könne. Gordon gibt nach.

Als der eigenwillige Woody Jason zu den Flying Tigers stößt, wird schon bei seinem Landeanflug klar, daß er nur seinen eigenen Regeln folgt. Sofort versucht er auch mit Gordons Freundin Brooke zu flirten, die ihn jedoch abfahren lässt. Jason macht den anderen klar, daß diese Einsätze für ihn ein Geschäft seien, für die er Geld kassiere, das sei seine Motivation, denn dieser Krieg betreffe ja nicht ihn. Pikiert schauen seine Fliegerkameraden zur Seite. Trotz Gordons Anweisung, erst ein Spezialtraining absolvieren zu müssen, schnappt er sich bei einem Angriff der Japaner eine Maschine und steigt auf. Weder trägt er Kopfhörer noch befindet sich Munition an Bord, sodass Gordon angefunkt und von dem Sachverhalt unterrichtet wird. Als Jason schießen will und ihm klar wird, daß er keine Munition hat, ist es fast schon zu spät, da auf ihn geschossen wird. Nur eine Notlandung mit der danach fast schrottreifen Maschine kann ihn retten. Als Gordon ihm Vorwürfe macht, setzt er sich auch darüber in seiner leichtfertigen Art hinweg. Bei seinen Kameraden lösen sein eigenmächtiges Verhalten und seine überhebliche Art zunehmend Abneigung gegen ihn aus. Bei einem dieser Einsätze ist es ihm wichtiger, eine weitere Maschine abzuschießen, als seinem Kameraden Blackie, der in Bedrängnis geraten ist, zu helfen, was dessen Tod zur Folge hat. Gegenüber Gordon widerspricht Jason allerdings dieser Einschätzung seiner Fliegerkameraden. Der Captain glaubt ihm. Ohne Wissen der anderen, sucht Jason Blackies Frau auf, um ihr den letzten Brief ihres Mannes zu bringen und ihr von seinem "heldenhaften" Verhalten zu erzählen. Um es für Verna Bales etwas leichter zu machen, spricht er in den höchsten Tönen von Blackie und seinen Erfolgen. Bevor er geht, überreicht er ihr ein Bündel Geldnoten, die angeblich Blackie gehört haben.

Als Nachtflüge angesetzt werden, müssen alle Männer sich untersuchen lassen, wobei sich herausstellt, daß Hap Smiths Sehvermögen nachlässt. Gordon fällt die bittere Aufgabe zu, dem Freund zu sagen, daß er nie wieder fliegen dürfe. Er bietet Hap stattdessen die Aufsicht über das gesamte Bodenpersonal an. Bevor dieser sich noch entschieden hat, wird eine strenge Urlaubssperre verhängt, an die Jason sich nicht hält, sodass er für einen kurzfristig angesetzten Einsatz nicht zur Verfügung steht. Hap springt ohne Wissen Gordons für ihn ein, obwohl er nicht mehr fliegen soll, dabei kommt es zu einem tödlichen Zusammenstoß mit einem gegnerischen Flugzeug. Zutiefst betroffen entlässt Gordon Jason aus seiner Staffel.

Colonel Lindsay trifft mit einem neuen Auftrag bei den Flying Tigers ein, eine wichtige Brücke, über die die Japaner ihren Nachschub sichern, soll zerstört werden. Diesem Himmelfahrtskommando will Gordon keinen seiner Männer aussetzen und beschließt, allein zu fliegen. Jason hat sich jedoch heimlich in die Maschine geschmuggelt und überrumpelt Gordon, indem er einfach abhebt. Im Cockpit kommt es zu einem klärenden Gespräch zwischen beiden und Gordon stimmt zu, den Auftrag gemeinsam zu meistern. Es gelingt ihnen, das Nitroglyzerin abzuwerfen und die Brücke zu zerstören. Dabei wird Jason von den Japanern getroffen, was er gegenüber Gordon aber geheim hält. Außerdem fängt der Laderaum ihres Flugzeugs Feuer. Jason sorgt dafür, daß Gordon abspringt, dann steuert er das Flugzeug zurück, in der sicheren Gewissheit, daß das seinen Tod bedeutet und lässt es über dem Zug der Japaner, der Nachschub bringt, abstürzen.

Nachdem es zu einer Versöhnung zwischen Gordon und Brooke gekommen ist, steht bereits der nächste Einsatz an.

Externe Links zu diesem Film:

› Unternehmen Tigersprung in der dt. Wikipedia
› Unternehmen Tigersprung in der Internet Movie Database

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