Das schwarze Schloß

"Das schwarze Schloß" (Originaltitel "The Black Castle") ist ein US-amerikanischer Gruselfilm aus dem Jahr 1952. Regie führte der ehemalige Filmarchitekt Nathan Juran, dessen erste Regiearbeit dies war. Die Hauptrollen spielen Richard Greene, Boris Karloff und Stephen McNally. · Gedreht in nur wenigen Wochen zwischen dem 12. März und dem 4. April 1952, wurde "Das schwarze Schloß" in einer Sondervorführung anlässlich der Halloween-Nacht am 31. Oktober desselben Jahres erstmals gezeigt. Massenstart war in Los Angeles am 20. November 1952. Die deutsche Premiere fand am 15. Mai 1953 statt.

Titel zu diesem Film:

» Das schwarze Schloß
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Handlung:

Österreich, gegen Ende des 19. Jahrhunderts. Der leicht blasierte Brite Sir Ronald Burton, ein typischer Vertreter seines Standes, hat eine Einladung auf das filmtitelgebende Schloss des Landedelmannes Graf Karl von Bruno erhalten. Er ahnt nicht, daß er in eine tödliche Falle gelockt werden soll. Denn Jahre zuvor war Ronald mit seinen Freunden Sterling und Brown nach Afrika gereist, um vor Ort einen Landstrich für England in Besitz zu nehmen und auszubeuten, in dem sie dort gnadenlos Elefanten jagen und mit deren Elfenbein handeln. Graf Karl war ihnen jedoch zuvorgekommen und hatte bereits die Kontrolle über den ortsansässigen Eingeborenenstamm und deren Reichtümer erlangt, indem er sich als eine Art unsterblicher Messias ausgab. In britisch-imperialistischer Manier versuchten die drei Engländer die unliebsame österreichische Konkurrenz auszubooten, um selbst die koloniale Vorherrschaft zu übernehmen. Man attackierte den Grafen und verwundete ihn, sodass die Einheimischen den Schwindel vom unverletzbaren "Gott" durchschauten. Damit war Graf von Brunos Herrschaft beendet, und die Einheimischen jagten ihn fort, sodass die Briten nunmehr die Vakanz ausfüllen konnten.

Sterling und Brown sind seitdem verschwunden, und Ronald nimmt an, daß von Bruno sie in einer Art Racheakt getötet hat. Als Sir Ronald unter dem Pseudonym Richard Beckett mit seinem Diener Romley zum Schloss des Grafen reist, finden die beiden Engländer bald Beweise für Graf Brunos Schurkentat, als sie in der Herberge zum "Grünen Mann" anhalten. Burton erwähnt die Namen Sterling und Brown, und der Besitzer, der offensichtlich etwas zu verbergen hat, behauptet, daß er diese nie getroffen habe. Burton alias Beckett lädt Graf Brunos Fahrer Fender ein, mit ihm zu speisen. Dies bekommen die beiden versnobten Vertrauten des Österreichers, Graf Steiken und Graf von Melcher, mit und fordern den britischen Eindringling zum Duell heraus, das der erfahrene Kämpfer jedoch für sich zu entscheiden weiß. Am nächsten Tag kommt Ronald im Schloss an und trifft bei seiner Herumschnüffelei auf Gräfin Elga von Bruno, die Gattin des Schlossherrn. Dadurch erlangt Burton auch Zugang zu Graf Karl. Ronald und Elga begleiten den Grafen, als dieser sich denjenigen afrikanischen Leoparden anschauen möchte, den er für die Jagd am darauffolgenden Tag auf sein Schloss geholt hat. Elga reagiert verstört, als sie mit ansehen muss, wie ihr Gatte brutal auf die ausgehungerte Großkatze eindrischt. Auf dem Weg zurück geraten Elga und der Engländer durch eine Falltür beinah in einer Alligatoren-Grube, aus der sie von Graf Bruno gerettet werden.

Der Graf beginnt "Richard Beckett" zu misstrauen, ahnt er doch, daß seine Motive für seinen Aufenthalt im schwarzen Schloss nicht aufrichtig sind. Während der Jagd am nächsten Tag bringt der Graf, der den Leoparden in einer Grube platziert hat, Ronald dazu, dort hineinzustürzen, um sich im Zweikampf zu beweisen. Während Ronald tapfer mit dem Tier ringt, erschießt Graf Bruno es. Am Abend wird zum Abschluss der "erfolgreichen" Jagd eine Feier auf dem Schloss angesetzt. Als Ronald mit Elga tanzt, bemerkt er, daß ihre Halskette, ein Geschenk des Grafen, diejenigen Herrschaftszeichen zeigt, die er und seine beiden verschwundenen Freunde in Afrika erhalten haben. An ihrer Tür stiehlt Ronald dann die Halskette, während er sie küsst. Minuten später gibt er sie jedoch zurück und gesteht ihr seine Liebe. Von Brunos Arzt, der alte, freundliche Dr. Meissen, hört zu, als Ronald zugibt, daß die afrikanischen Ureinwohner Ronald, Sterling und Brown die passenden Insignien als Dank dafür gegeben haben, daß sie sie vor Graf Bruno, dem falschen Propheten, gerettet haben. Graf Steiken hat Ronalds Geständnis belauscht, aber Dr. Meissen vergiftet ihn, bevor er Graf Bruno warnen kann. Misstrauisch geworden, konfrontiert Karl von Bruno seine Gattin mit seinem Verdacht gegen Beckett alias Burton. Daraufhin gesteht sie ihrem Ehemann, daß sie sich in den Engländer verliebt habe.

Am nächsten Morgen verlässt Ronald mit der Schmuckinsignie das Schloss, wird aber von Dr. Meissen kurz aufgehalten, der ihn davon überzeugt, daß von Bruno plant, Elga zu töten. Währenddessen erfährt der Schlossherr vom Gastwirt, daß Ronald ihn nach Sterling und Brown gefragt habe, und stellt fest, daß "Richard Beckett" tatsächlich sein alter Gegenspieler Sir Ronald ist. Ronald kehrt daraufhin zum Schloss zurück. Er gerät in die Hände des schurkischen Grafen, der ihn mit seiner untreuen Gattin ins Verlies wirft, wo er beide foltern will. In der kommenden Nacht gelingt es Diener Romley, in die Zelle zu schleichen und das Liebespaar zu befreien. Dabei verliert der treue Diener sein Leben. Und wieder geraten Ronald und Elga in von Brunos Hände. Erneut ist es der alte Dr. Meissen, der als Retter in höchster Not erscheint: Er überlässt den Verdammten ein Medikament, nach dessen Einnahme sie zehn Stunden lang in Totenstarre fallen. In Särgen aufgebart, sollen die beiden Todgeweihten nach Ablauf der Frist das Bewusstsein wiedererlangen und anschließend der Gruft entfliehen. Doch der Graf durchschaut Meissens Finte und zwingt ihn dazu, die Wahrheit zu sagen. Kurzerhand beschließt Bruno seine beiden unglückseligen Opfer in spe lebendig zu begraben. Graf Bruno tötet Dr. Meissen, als dieser die einst Ronald geschenkten Pistolen heimlich in den Sarg fallen lässt. Der ahnungslose Fahrer Fender vernagelt den Sargdeckel, hebelt ihn aber sofort wieder auf, als er Ronald von innen klopfen hört. Gerade als von Bruno auftaucht, springt Ronald aus dem Sarg und erschießt ihn. Ronald nimmt die wiederbelebte Elga in seine Arme.

Externe Links zu diesem Film:

› Das schwarze Schloß in der dt. Wikipedia
› Das schwarze Schloß in der Internet Movie Database

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